¿Qué es una mezuzá? Significado, tradición y vida judía cotidiana

En los postes de las puertas de los hogares judíos de todo el mundo, es frecuente ver una pequeña caja fijada a un lado. Puede ser de madera sencilla, plata pulida o cristal moderno, pero en su interior se esconde algo mucho más importante: la mezuzá .

La mezuzá no es una decoración. Es un recordatorio de la fe, una conexión con la herencia y una forma de traer bendición al hogar. Durante siglos, los judíos han colocado mezuzot en sus puertas como símbolo de la presencia y el cuidado de Dios, y han tomado una puerta común y corriente y la han convertido en algo sagrado.

Este artículo examinará qué es una mezuzá, por qué es importante, las tradiciones que la rodean y cómo continúa impactando la vida judía actual.

Básicamente, una mezuzá contiene dos componentes: el pergamino en su interior y la caja que lo contiene.

La pieza central de la mezuzá es el pergamino, el klaf. El Sofer, un escriba profesional, lo inscribe con dos pasajes de la Torá: el Shemá Israel (Deuteronomio 6:4-9) y la Vehayá Im Shamoá (Deuteronomio 11:13-21). Estos versículos nos instan a amar a Dios, a instruir sus palabras a los hijos y a escribirlas «en los postes de tu casa y en tus puertas».

El rollo debe escribirse meticulosamente, con tinta sagrada y pluma, y ​​todas las letras deben ser perfectas. Si falta una letra o está destruida, la mezuzá pierde su valor. En el reverso del rollo, suele escribirse el nombre Shaddai (uno de los nombres de Dios), que significa protección divina.

El estuche es lo que la mayoría de la gente ve por fuera. Está hecho de diversos materiales, como madera, piedra, plata, vidrio o cerámica. Algunos son sencillos, pero otros son obras de arte. Su función es simple: proteger el pergamino sagrado que contiene. Normalmente, la letra hebrea Shin (ש) es visible en el estuche, que simboliza a Shaddai.

Juntos, el rollo y la caja forman la mezuzá, una presencia modesta pero poderosa en el hogar judío.

La mezuzá no es una tradición; es un mandato de la Torá expresado en términos sencillos. En Deuteronomio 6:9, se instruye a los judíos a «escribir (estas palabras) en los postes de tu casa y en tus puertas». Los judíos han cumplido esta mitzvá durante miles de años, por lo que cada puerta es un símbolo de fe.

El texto escrito en el rollo de la mezuzá es uno de los más importantes de la práctica judía: Shemá Israel: «Escucha, Israel, el Señor nuestro Dios, el Señor es Uno». Al escribirlo en los postes de las puertas, los judíos dan testimonio abierto e integran su fe en la vida cotidiana. Los hallazgos arqueológicos demuestran que las mezuzot se usaban incluso en la antigüedad, con textos protectores escritos en las casas para bendecir y proteger.

Cada vez que alguien cruza una puerta con mezuzá, recuerda a Dios y las enseñanzas de la Torá. La mezuzá transforma el acto cotidiano de entrar o salir de una habitación en una experiencia religiosa. Para otros, no solo es un recordatorio de la protección de Dios, sino también una forma de traer santidad a su vida cotidiana.

La colocación de una mezuzá es en sí misma una ceremonia que se realiza con reverencia y bendición. Los detalles varían ligeramente de una tradición a otra, pero el propósito es idéntico: culminar la mitzvá de envolver el hogar en santidad.

La mayoría de las familias asquenazíes colocan la mezuzá en ángulo, de modo que la parte superior mire hacia el interior de la habitación. Esto se debe a una controversia milenaria sobre si la mezuzá debía instalarse vertical u horizontalmente. Para solucionar esto, se decidió inclinarla, símbolo de equilibrio entre diversas opiniones.

Los judíos asquenazíes suelen inclinar la mezuzá, mientras que los sefardíes la colocan verticalmente. Ambas opciones son correctas y reflejan la rica diversidad de la vida judía. Sin embargo, la mezuzá se mantiene, independientemente de su orientación, a la derecha de la puerta al entrar, aproximadamente en el tercio superior del marco.